L’aide aux personnes en deuil
L'aide aux personnes âgées en deuil,
dans le respect de leurs sentiments et de leurs émotions
Surmonter ses propres tabous
Nous sommes souvent démunis devant le deuil des personnes âgées, surtout lorsqu'elles ont tendance à réfléchir et à faire allusion à leur propre mort, ce qui nous place parfois dans une situation délicate. Le malaise que l'on ressent alors provient en grande partie du fait que dans notre société, la mort est un sujet tabou dont on parle le moins possible - surtout pas devant une personne susceptible de mourir dans un avenir prévisible - tandis que la tristesse est un sentiment dont nous devons nous défaire à tout prix, le plus rapidement possible. Pourtant, ce sont précisément ces tabous qu'il faut surmonter si l'on veut aider une personne âgée en deuil.
La présence et l'écoute sont deux éléments majeurs de l'aide que l'on peut apporter à une personne âgée en deuil: ne pas s'enfuir, et lui permettre d'exprimer sa tristesse et ses sentiments constitue une aide affective importante. Bien entendu, il ne s'agit pas de forcer une personne à parler de la mort ou de son deuil, mais plutôt de ne pas bloquer de telles discussions simplement parce que cela nous indispose. La tristesse est un sentiment normal et sain; tenter de la faire «disparaître» prématurément a généralement l'effet inverse: la personne âgée a l'impression que sa tristesse dérange, elle se sent incomprise et cela l'attriste encore plus.
Source : Luce DES AULNIERS, anthropologue, professeur au Département des communications et au Centre d'études sur la mort, Université du Québec à Montréal.
dans le respect de leurs sentiments et de leurs émotions
Surmonter ses propres tabous
Nous sommes souvent démunis devant le deuil des personnes âgées, surtout lorsqu'elles ont tendance à réfléchir et à faire allusion à leur propre mort, ce qui nous place parfois dans une situation délicate. Le malaise que l'on ressent alors provient en grande partie du fait que dans notre société, la mort est un sujet tabou dont on parle le moins possible - surtout pas devant une personne susceptible de mourir dans un avenir prévisible - tandis que la tristesse est un sentiment dont nous devons nous défaire à tout prix, le plus rapidement possible. Pourtant, ce sont précisément ces tabous qu'il faut surmonter si l'on veut aider une personne âgée en deuil.
La présence et l'écoute sont deux éléments majeurs de l'aide que l'on peut apporter à une personne âgée en deuil: ne pas s'enfuir, et lui permettre d'exprimer sa tristesse et ses sentiments constitue une aide affective importante. Bien entendu, il ne s'agit pas de forcer une personne à parler de la mort ou de son deuil, mais plutôt de ne pas bloquer de telles discussions simplement parce que cela nous indispose. La tristesse est un sentiment normal et sain; tenter de la faire «disparaître» prématurément a généralement l'effet inverse: la personne âgée a l'impression que sa tristesse dérange, elle se sent incomprise et cela l'attriste encore plus.
Source : Luce DES AULNIERS, anthropologue, professeur au Département des communications et au Centre d'études sur la mort, Université du Québec à Montréal.